Calendriers Maya et Aztèque

Principes et généralités sur les unités de temps et calendriers Maya

Les Mayas décomposaient le temps en unités suivant des multiples pas toujours proportionnels:

Cycle	Conversion	Jours	Années
Kin	Journée	1	-
Uinal	20 Kins	20	0,05
Tun	18 Uinals	360	0,99
Katun	20 Tuns	7 200	19,71
Baktun	20 Katuns	144 000	394,25
Compte Long (Long Count)	13 Baktuns	1 872 000	5 125,26
Ku Tun. Dixième d'Ere (1 Millénaire Maya).	1/10 de Compte Long.		512,525666...
Muchuchu Mil. Centième d'ère (1 siècle Maya).	1/100 de Compte Long.		51,2525666...

A partir de ces unités de temps, des calendriers souvent représentés sous forme de roues (ou cadrans circulaires) étaient utilisés pour suivre des cycles de temps au niveau d'échelle choisi. Pour ce faire, il pouvait y avoir plusieurs roues superposées, permettant de fournir un découpage fin du temps et adapté à l'échelle souhaitée.

Dans les faits, quelques combinaisons d'unités étaient privilégiées donnant lieux à différents systèmes de calendrier. Certaines tribus en acceptent jusqu'à 20. Je détaille ci-après deux des trois principaux.

Calendrier Tzolkin

Pour l'usage quotidien, les mayas utilisent essentiellement trois systèmes calendaires différents avec 260, 360 ou 365 jours par année (le dernier ayant été introduit tardivement).

Le calendrier Txolkin ici décrit concernait les aspects astrologiques individuels, des personnes et de leur vie. C’était (c’est) un calendrier fait pour les choses au « jour le jour ». Ce calendrier de 260 jours se découpe en 13 différentes « intentions » et 20 différentes énergies ou aspects de la création. 13 périodes de 20 jours. Ces 260 jours décrivent chacun un caractère particulier associé au jour, à la personne née ce jour là.

(uinal . kin )

Système de cadrans coulissants. La représentation des dates à partir de cadrans coulissants les uns sur les autres, induisait une position fixe de "contact" : c'est ce point de jonction entre les différents cadrans qui donne la date. Cela équivaut à faire tourner des aiguilles à différentes vitesses sur autant de cadrans que nécessaire. Dans ce cas là, c'est le point de lecture de la date qui varie. Ici en 13x20 jours un cycle complet est accompli.

Une présentation tabulaire du calendrier Tzolkin en 260 cases

Calendrier de temps universel, dit de "Compte Long" (Ox Lajuj Baktun)

En pratique, le temps le plus universel maya se notait:

(baktun . katun . tun . uinal . kin )

Ainsi, avec cette notation qui s'appuie sur 5 échelles de mesures, le temps pouvait être noté allant de 0.0.0.0.0.0 à 13.20.20.18.20, représentant une durée de 5125 ans.

Le calendrier des 13 baktuns représente le compte long et correspond à l'écoulement d'une Ere.

Dans ce cadre, il est admis que notre ère actuelle (la quatrième) a démarré le 11 août -3114 et finira le 21 décembre 2012. Cependant, cette date reste encore controversée.

La pierre du soleil au Mexique: un calendrier universel de type "Compte Long"

Il y a "calendrier" et "calendrier" !

L'origine de ces calendriers

• le calendrier Tzolkin est daté au milieu du premier millénaire (~ -500)
• le calendrier de "Compte Long" des inscriptions datées de l'an -35 ont été retrouvées. Cependant des présomptions (source?) font remonter sa conception à -355.